印度的税制改革尘埃落定

上月，印度联邦下议院通过税制改革法案，拟在今年七月份在全国范围内推广统一的商品和服务税，结束联邦税制和各邦税制并存的混乱局面。一些评论家将印度此举同中国加入世贸组织、欧盟国家互相开放边境对相提并论。印度的一个内政举措何以受到如此高的评价？印度的税制改革会给印度和世界带来什么？

一、源于印度的历史包袱

印度混乱的税制与历史有着密切的关系。自十七世纪开始，英国不断蚕食印度的领土和财富。英国人扶植土邦封建统治者的政策，加剧了印度本身就存在的分裂状况。虽然印度的分裂可能不是英国的初衷、也无益于英国的利益，但是英国在二战前后已经无力控制印度的局面。独立之后，印度又经历了数次国家分裂的危机。直至今天，克什米尔问题的解决仍然遥遥无期，穆斯林、锡克教徒和南印度操持不同语言的一些团体仍在谋求分离与独立。

自身独特的历史造成的多种族、多语言、多宗教信仰的客观情况与英国殖民统治的后果相结合，造就了独立后“貌合神离”的印度。各邦拥有相当的独立地位，特别是反对党主政的邦在一些问题上同联邦政府分庭抗礼。混乱的中央和地方的税制是这一系列历史和现实问题的具体体现。

二、促进印度的经济统一

尽管经济自由化以来印度取得了引人瞩目的成就，印度低效的议会政体、理不顺的中央地方关系、各邦之间的关系极大阻碍了印度经济的健康发展。那么此次税制改革能否从一定程度上解决这一问题，推动印度建立更加统一的国内市场呢？

首先，统一税制一定会对印度的经济带来巨大利好。印度联邦政府对商品和服务有特定的征税办法，而每个邦的商品和服务税制也种类繁多、各不相同，某些情况下商品在不同的邦内流转也需要交税。印度统一税制、统一管理，将会极大地改善印度的投资环境、商品和服务的流通情况，拉动印度经济增长，也是全世界商品生产者和服务提供者开辟新市场的难得机遇。

但是，统一税制对于印度经济的拉动作用不见得是立竿见影的。当前，限制印度市场潜力发挥的最重要因素并不是混乱的税制，而是印度大量的贫困人口。如果不解决贫困问题，人口优势无法转化为市场优势。要把大量贫困人口转化为具有一定消费能力的中产阶级，印度还有很长的路要走。此外，印度落后的基础设施建设以及社会认同方面的割裂阻碍了印度商品和服务大范围的交换和社会成员的互动，也会抵消掉一部分税制改革的效果。

经济的健康发展对改善基础设施、消除贫困有着重要的作用，类似社会问题的解决和经济发展是相辅相成的。因此长远和整体来看，统一的税制一定会给印度经济和社会带来正面的影响。

三、或成印度的崛起信号

印度此次税制改革或许不仅仅是对历史遗留弊端的一次改革、对印度经济和世界经济发展的推动，更有可能是印度大国路上的重要一步。

印度崛起步伐相对较慢的重要原因是低效的政治体制和国内相互掣肘的政治力量。半联邦制使印度中央和地方关系不清不楚，议会制让印度政府的政策含混不明、朝令夕改，一些时期印度荒谬的政府行为和政府内部无尽的利益冲突也为很多人所诟病。但是此次税制改革政策无论是在联邦议会中还是在地方各邦中，都得到了一致的支持。主要反对党国民大会党极有可能是出于自身利益的考量，认为统一的国内市场会造成短期的经济波动，不利于执政党印度人民党在下次大选中的表现。不论出于何种考虑，反对党在此重大决策上并没有为难人民党政府，这对印度的政治发展将具有深远的影响。

举国上下一致支持的重大决策并不意味着印度政治正在脱离离心倾向，更不能说明印度已经解决了政治运行中的致命问题，但是此次税制改革至少是一个良好的开端。假如印度在之后国内外重大决策问题上能保持国内政治力量的相互协调、保证政策的连续性，将迅速释放其巨大的潜力，此次税制改革或能成为印度崛起的重要节点。

印度的税制改革无疑将会对印度经济的发展产生促进作用，但是否能推动政治整合、解决更多弊端还未可知。印度国内政治情况十分复杂，当前执政的印度人民党在经济方面长远看有所建树，在政治上想压倒国民大会党或者完成政治力量整合暂时是不可能的。但无论现实如何，印度要想在大国之路上越走越远，必须使庞大的人口脱离贫困、遏制社会割裂倾向以及解决混乱的政治力量问题。