为什么美国人期待报税最后一天？
为什么美国人期待报税最后一天？
每年的4月15日，都是美国个人所得税报税截止日。很多人美国人都盼望这一报税截止的日子。个人所得税，就是送钱给山姆大叔，为什么美国人会盼望报税这一天呢？
美国工薪阶层通常两个星期领一次工资，据说可以减少“月光族”痛苦的日子。工资单里有一项保留款（withheld），这每次扣除的保留款是交给国税局的。自雇者，则自己定期预交保留款。如果这保留款预付不足，报税时就得补交，可能要付利息和罚款。所以，通常大家都留有余地，也就是说预缴款多于应缴款。加上各种豁免扣税，比如：搬家了，被窃了，孩子送日托班了，大孩子上大学了，炒股割肉了，投资失败了，等等，都可以抵税。如此，到报税后，就会收到国税局的退款。那就是一笔外快。
大多数美国人没有什么存款，反正有吃有住，生老病死，靠社会保障体系，有保险，有政府，还有慈善机构，且不用缴纳名目繁多的赞助费。美国的穷人存款不会超过2千美元。政府给救济的时候，不看你的房子有多大，不看你的车子有多贵，就看你的存款，低于2千美元才合格。所以，若有穷人开着豪车、带着钻戒去领救济，不是什么新鲜事。
报税后，最快在两三个星期后，即可收到税务局的退税，一下子退回几百、几千美元。拿到了钱，很多美国人就开始“活起来”了，情侣上高级餐厅，单身汉到酒吧泡妞，小家庭预定暑期全家欧洲游，或者装修房间啦，换新车啦。总之，赶快花掉。
美国个人所得税，实际上叫做“个人收入退税”（Individual Income Tax Return）。Return，归还，把多收的税归还给你。所以，大家自然盼望报税日子啦。
美国个人所得税高不高呢？取决于你的收入。收入越高越亏，收入越低越“赚”。你的收入包括工资、小费、生意收入、租金收入、银行存款利息、投资收入，等等，甚至包括赌博收入（Gambling winnings），所以理论上，打麻将赢的钱也应该算收入。这些加起来，是毛收入（Gross Income）。
政府会给你一些免税额。最大的一笔是标准减免(standard deduction)。2014年的标准减免是：夫妻合并报税或符合条件的寡妇鳏夫报税（Married filing jointly or Qualifying widow(er)），12,400美元。单身（或夫妻分开报税），6,200美元。作为户主（Head of household），9,100美元。如果你的“列举扣除额” (Itemized Deduction) 超过了标准减免额，那就用它来报税。列举扣除额包括：医疗支出，慈善捐赠，灾害损失，工作有关支出等。比如，你捐赠了2万美元，那当然报这个大的减免数字。
此外，还有政府给的个人免税额（personal exemption）和家属免税额（dependent exemptions ），2014年都是3950美元。
毛收入减去政府给的免税额，还有其他的免税额，就是你的应纳税所得额（Taxable Income）。
以夫妻合报为例。夫妻加两个孩子，个人免税额和家属免税额可达15,800（3,950X4），标准减免额是12,400。加上其他的免税额，若是低收入，比如3万美金，那基本上不用交什么税。
但是收入高一些，就要缴税了，收入越高税越多。比如减掉各种免税额后，应缴税收入额是78,150，那么，须缴税计算如下：
18150X10%=1815
60000X15%=9000
一共要交10815美元。
此外，许多州还得交州税、地方税。
你如果已经预付了一万几千，那就有几千美元的退税外快。
根据税务律师测算，假如你是高薪打工皇帝，或有其他的外快收入，那么，山姆大叔宰你不商量。仍以夫妻合报为例，若应缴税收入226,850至 4051,00美元，需缴税33%；405,100 至457,600美元，需缴税35%；457,600美元以上，需缴税39.6%。你去炒房，你去捞外快，山姆大叔不管，到时问你要税，三成多以上都得吐出来。
根据白宫公布的奥巴马2014年的报税资料。奥巴马夫妇捐善款约7万美元，约占收入的15%。奥巴马的年薪是40万美元，加上版税，调整后的净收入（adjusted gross income）是 477,383 美元。上缴美国政府的所得税是93,362美元。此外，他们属于伊利诺伊州居民，还得给州政府上缴22,640个人所得税。
据美国全国广播公司（NBC）4月14日报道，全美国个人所得税的一半是百分之一顶端的人上缴的（Top 1% pay half of the income tax）。同时，全美大约半数人不用交一分钱个人所得税。低收入阶层还能获得政府住房、医疗、幼托、食品、大学学费等资助。美国政府的基本方针还是“劫富济贫”的。
在美国，税务申报、退税都是比较麻烦的事情，所以，税务律师发挥了很重要的作用。